DER LEBENSBAUM

Synonyme für Lebensbaum: Abendländischer Lebensbaum, Amerikanischer Lebensbaum, Friedhofsbaum, Hecken-Thuja, Lebenszaun, Zaun-Hecken-Thuja
Wissenschaftlicher Name: Thuja occidentalis L.
Familie: Cupressaceae (Zypressengewächse)

Beschreibung:

Wer hätte das gedacht, dass die blickdichte Hecke zum Nachbarn nicht nur die Privatsphäre schützt, sondern auch noch eine potente Heilpflanze ist. Der immergrüne, dicht wachsende Lebensbaum kann bis zu 30 Meter hoch werden und lässt sich in vielseitige Formen stutzen. Durch seine schuppenförmigen Blätter sieht er aus der Ferne wie ein Nadelbaum aus. Zu diesem Eindruck tragen auch die glatten zäpfchenförmigen, gelblich-braunen Früchte bei, die an den Astspitzen sitzen. An den Früchten lässt sich Thuja occidentalis eindeutig von der verwandten Art Thuja orientalis unterscheiden, deren Früchte geflügelt sind. Von April bis Mai sind die separaten weiblichen (gelbgrüne Sterne) und männlichen Blüten (Kätzchen) zu finden, die Befruchtung besorgt der Wind. In den Blattspitzen sind spezielle Drüsen eingebettet, in denen die Pflanze ätherisches Öl speichert. Zerreibt man ein Blatt zwischen den Fingern, wird das Öl freigesetzt und verströmt seinen intensiven Geruch. Am liebsten wächst Thuja auf feuchten, kalten Böden und kann unter optimalen Bedingungen bis zu 400 Jahre alt werden.